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目前社会上对饮用水的安全和健康问题（在许多宣传材料上讲：安全的水不是健康的水）越来越关注，但就我国饮用水及水源的污染现状来看，安全更为重要。我国对食品的要求历来遵循“安全、营养、可口”的顺序。对饮用水而言更应如此，所以在我们选用水处理器时，首先应要考虑是该处理器的工艺是否可以保证饮用水水质的安全。在安全的基础上可采取相应的技术和手段，保留水中的一些营养元素。切不可为追求水质中的一些微量营养元素而放松对水质安全的控制。饮用水水质的安全出了问题，带来的损失将是灾难性的。
历史上因饮用水水质安全的问题对人类造成健康危害的事件比比皆是。1854年，英国伦敦遭受到霍乱病的袭击John Sow进行了著名的流行病学研究，确认了介水疾病的严重性和饮用水消毒的必要性。但直至1880-1885年间，Louis Pastcur确立了疾病的细菌论后，人们才逐渐认识到水是消化道疾病的重要媒介。
1940年，在美国纽约州，因将备用的工业给水管与饮用水管网连通，致使该州的饮用水受到污染，造成该区出现约30000例肠炎和5例伤寒患者。1965年，在美国加利福尼亚的Riverside城，因采用未加氯消毒的污水灌溉牧场，污染了附近的一口113m深的水井，造成2500例细菌性痢疾和沙门菌感染的病例，总感染人数为18000，从这口井中取水的人员的感染率为53.6%。
1991年印度的Kanpur因水源污染而造成的戊型肝炎的爆发使7完人感染了戊型肝炎。同年南美霍乱流行，进而蔓延到整个南美州，共130万人生病，近1.2万人死亡。引起这次疾病流行的重要原因之一是许多供水单位由于担心饮用水中氯的消毒副产物含量过高，因此在水厂处理工艺中减少了氯制剂的投加量，甚至不消毒，从而导致了这场灾害。
1993年4月，美国Milwaukee城爆发了一次严重的肠道疾流行传染，患者超过40万，4000多人住院，至少50人死亡。技术人员后来发现，病源是因为自来水厂的过滤系统失灵，造成隐孢子虫感染。
2004年3月，阿根廷罗哈斯市的2.3万居民中有近3000人感染了志志贺氏细菌性痢疾，究其原因，是自来水系统维护不利，水厂中有3/4的投药设备发生故障，没有加氯消毒，城市管网系统缺乏维修保养，蓄水设施没有清洗，造成痢疾杆菌通过自来水管道传播蔓延。
2007年，孟加拉国饮用水大范围的砷污染问题，12年来首次被披露。据孟加拉国政府估计，大约有3千万人饮用水含砷量超标，每10万口管井中大约有40%-50%受到砷污染。造成癌症、皮肤病、坏疽、神经损伤等疾病的发生，对人体健康产生危害的事件。
我国也曾发生多次因饮用水水源及公共供水系统污染，引起疾病的发生，对人体健康产生危害的事件。
根据有关调查资料，有14%-40%的消化道疾病可归因于公共供水系统，在由此而引起的传染病例中，约92%的患者是由于水源污染和水处理不彻底而引起的。世界卫生组织指出，疾病通过供水系统传播流行，通常是由于水处理工艺不合适，设备运行不正常或者水质监测有问题而造成的。而伴随着现代社会工农业的高速发展，带来的有机化学污染物现是无处不在，常规水处理的很难去除，正像世界水协主席Laszlo Somlyody先生在第五届水大会上讲的：“这类物南种类的增加速度如此之快，以至于我们没有时间来研究相应的解决措施”。所以，饮用水的安全、卫生、洁净是头等重要的。没有安全为前提，什么营养，微量元素等都是没有意义的，都是不可取的，正如日本著名学者江本胜先生在他的《水知道答案》一书中所讲的那样：“想要健康而幸福的度过一生，该怎么办呢？一言以蔽之，只要让占到人体70%的水干净就可以实现了”。
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