中国主要靠燃煤发电，其次靠水力发电。很明显，水是水力发电的根本，但很多煤电厂也离不开水，比如开矿、加工煤和给发电机降温。2010年，中国燃煤发电消耗114万亿升水，约为全国总消费量的20%。这无疑使中国已然严峻的水短缺雪上加霜。

　　据世界银行介绍，中国人均水占有量仅为全球平均水平的1/4，水分布极不均衡。而且中国90%的主要城市地下蓄水层都遭到污染。超过3亿人缺乏安全饮用水。此外，中国今年还遭遇半个世纪以来最严重的干旱，降水量只有正常年份的40%至60%。这意味着水坝发电量将会减少，没有足够的水用于燃煤发电。因此，中国人不得不更加依靠柴油发电。这也就导致官方禁止柴油出口。那名美国卡车司机就得花更多的钱买油了。

　　可以从三方面解决这一问题。首先是减少中国的水污染；其次是通过海水淡化处理和南水北调等手段，增加中国缺水地区的供给；最有效的是第三招，给水资源更合理地定价。水是地球上最珍贵的商品，但多数国家却免费供应。很多批评人士认为提高水价会影响低收入家庭的生活。因此，最有效的方法就是无偿向每个家庭供应每天的基本生活用水，然后在此范围外的用水价格则随着用水量的增长而提高。世行报告透露，只要服务质量好、价格公道，中国人愿意为水多付钱。目前中国水价过低，难以达到高效用水维持供给的标准。提高水价不仅能让民众减少浪费，还能实现合理用水。

（作者是前白宫行政管理和预算局局长彼得·欧尔萨格，朱甜甜译）

编辑：周子榆