1961年世界范围的霍乱流行，首先从印度尼西亚开始，很快就传播到东亚。然后于1963年传播到孟加拉。1964年传到印度、前苏联。1965年、1966年传到伊朗、伊拉克。1970年到西非。霍乱流行速度之快，面积之广，是当时人们始料不及的。1991年1月霍乱开始在赤道附近的拉丁美洲大暴发，一年内就从一个国家蔓延到10多个国家。有130万人生病，近1.2万人死亡。同时期的美国也有60多起霍乱发生。其中大部分是在他国旅游时所感染。研究其原因时认为，可能是担心饮用水氯消毒产生的副产物的危害，而减少了氯的用量，甚至不用氯消毒所致。自来水加氯消毒是杀灭霍乱病菌最有效的手段。

　　在我国，由于大多数的自来水厂，都能严格执行国家《生活饮用水卫生标准》，霍乱等介水传染病已得到有效的控制。然而由于经济的不断发展，生活水平的提高，出国旅游的人数越来越多。在此必须提醒前往仍受霍乱流行的国家和地区旅游回国后，有腹泻病症者应即刻去医院检查，并通报当地有关疾病预防部门。

　　进入20世纪90年代后，由于污染的不断加重，水体中不断出现新的病原微生物。而抗氯型的病原微生物，如隐孢子虫、贾第鞭毛虫的出现也使人们对传统的氯消毒工艺产生了质疑，隐孢子虫、贾第鞭毛虫，是目前世界水处理界非常关注和研究最多的病原微生物。在我国近几年也逐渐引起人们的注意。以下对隐孢子虫、贾第鞭毛虫做一个简单的介绍。

　　隐孢子虫  是水源中普遍存在的病原微生物， 它是一种肠道原虫，由其卵囊感染而得隐孢子虫病。卵囊呈圆形，直径1～4µm，体积非常小，只有在显微镜下才能看到。它是一种人畜共患的疾病。经调查研究证实，隐孢子虫的感染是由饮用水引起的。此病主要症状是：身体疼痛、腹涨、排气、呕吐、低烧，和严重脱水性腹泻。病程长短不一，身体健康者一般持续发病10～20天左右，然后恢复正常，也有持续腹泻几个月的，但通常无别的症状。身体状态差，免疫系统受损者感染后，由急性发作转向慢性，而且反复发作，至长期腹泻，不能恢复正常。给身体和生活带来极大伤害。

　　迄今世界上已有6大洲74个国家，至少300个地区都发现隐孢子虫病。在欧洲的腹泻患者中，隐孢子虫的检出率为1％～2％，北美洲为0.6％～4.3％，亚洲、澳大利亚、非洲和中南美洲为3％～4％，最高可达10％，在美国的调查显示，大多数的自来水中均含有少量的隐孢子虫，而且目前至少有6起被证实由饮用水引起的隐孢子虫病。最为严重的是，1993年4月美国威斯康星州的米尔沃基市供水中含有隐孢子虫，导致150万人受到感染，40多万人生病，4400多人住院治疗，有近百人死亡。该事件在美国社会中引起了很大的震撼。我国于1987年在南京首次发现了人体隐孢子虫病例。随后又有一些病例的报导。目前在澳门，珠海，上海等地开始检查隐孢子虫的情况。由于我国医院对一般的腹泻病人的粪便检验时，不检验隐孢子虫，因此感染病例的资料较少。