仅36天之后，《重庆日报》对外披露的数据再度膨胀。该报报道显示，电站计划投资约320亿元，库容13亿立方米，装机容量200万千瓦，多年平均发电量为102亿千瓦时。

据以上数据测算，小南海的单位千瓦装机投资将达到1.6万元，是金沙江下游3座梯级电站平均投资的3.6倍多，也远远超过三峡4950元的单位千瓦装机投资。

在长江委水资源保护局前局长翁立达看来，小南海电站是政府在GDP主导下作为一项功绩推动的，重庆直辖以来从没有一项300多亿投资的工程，“想把它搞大，拉动当地经济，坐收利税”。

重庆官方对调整保护区给环保人士郭乔羽给出的解释是，保护区已压住了该市主城区，极大限制了城市发展，调整是为了贯彻中央对重庆的战略部署，实现重庆城市的整体规划，并解决重庆对外来能源、水资源的依赖。

重庆市市长黄奇帆公开表示，小南海水电站建成后，将发挥巨大综合效益：一是电力保障作用突出，不仅可以缓解重庆能源紧张状况，还有助于重庆转变能源发展方式；二是从根本上改变川江河段航道条件；三是有效减少重庆主城港区泥沙淤积，明显增强重庆主城和三峡水库防洪能力；四是改善提水条件，从根本上解决渝西地区工程性缺水问题。

然而，在反建派看来，这些理由均不能成立。他们认为，小南海水电站不仅生态破坏巨大，经济效益也十分有限。小南海电站设计年平均发电量102亿千瓦时，仅是与其相邻的金沙江下游向家坝、溪洛渡、白鹤滩、乌东德4个梯级电站的5.2%。重庆的电力资源缺口完全可以通过这些巨型水电站协调解决。

“2007年，薄熙来刚到任重庆，大唐公司就拿了一个亿，请我们长江委设计院做前期工作。”有一次，水利部前部长钱正英到重庆，薄熙来请他吃饭，翁立达在座，“薄说，我们建小南海，对减少三峡的泥沙会起到比较大的作用，钱正英回了一句：我不担心三峡的泥沙问题。”

重庆的官员曾要翁立达理解、支持。翁立达告诉时代周报记者：“我态度一直很明确，不能理解、不能支持，小南海电站建了，以后这问题算谁的？”

事实上，在环保组织、专家学者激烈的质疑声中，重庆市方面频密公关，试图扫清小南海水电站项目的层层障碍。

2009年，为保证通过环保部的评审关，重庆市发改委在文件中明确提出“市委市政府主要领导出面请环保部主要领导支持保护区调整意见”的要求。

鱼类专家曹文宣曾在有关长江上游鱼类保护区的会议纪要中发现，重庆官方把关注小南海水电站生态影响的专家当作需扫清的“障碍”。

曹文宣本人就是被扫清的“障碍”之一。据翁立达透露，“曹直接和我说过四次，小南海自然保护区如何重要，那里不能修大坝。”重庆市政府曾请长江委的领导去做曹的工作，曹反问：长江委搞健康长江到底是真搞还是假搞？

2010年11月，保护区调整通过评审后，重庆市发改委